很多人會問一個問題：男生也可以跳肚皮舞嗎? 然後摸摸頭，自嘲，我知道我很呆問這種問題。呵呵，其實一點也不呆。無論答案跟預期的有多大出入，所有產生的問題都是有趣的，都值得一問。
其實，肚皮舞(Oriental)在中東，長期以來都是女性之間的舞蹈。女性親友聚會時跳肚皮舞娛樂。從來不在男性面前跳舞。那是誰看到了肚皮舞?看到了誰跳舞?
歐洲的浪漫時期以降，有許多畫家前往中東尋找靈感，畫下了許多綺麗的東方宮廷場景，例如後宮嬪妃們半裸著身子吸水煙、半裸著身子跳肚皮舞等等，好不旑婗。
但是，誰會讓這些畫家親眼目睹穆斯林社會的裸女呢?連臉都不見得可以瞧見了。更何況在陌生男人面前跳性感的舞蹈。
所以其實這些多出自於畫家本身的幻想。"Orientalism"(東方畫派)就是當時文學藝術的一個新名詞，畫出、描寫出對長期又害怕又嚮往的心目中詭異、神秘、華麗、頹廢、荒旦、旑婗的東方(中東)，免不了誇張及加油添醋。
不過問題又回來了?當時看到了肚皮舞，是看到誰跳的呢?
答案來了，就是男性肚皮舞者。奧圖曼的皇宮一直由男性擔任肚皮舞者。當時的女性不得讓非親戚、丈夫的男人見到面，當宮廷迎接賓客時，皆是由男舞者舞蹈迎賓，並跳出具挑逗性的各種動作。住在宮廷裡的男人多為太監，他們的任務也包括為後宮表演肚皮舞，娛樂嬪妃們。
當時奧圖曼的男舞者所表演的，除了肚皮舞，常常還包括雜耍特技等項目。
其實男舞者的歷史由來已久，穆斯林社會的中東一直有此傳統。如現今的土耳其鄉下，當有婚禮慶典時，還是由男性裝扮成肚皮舞孃跳舞娛賓。
但很弔詭的，這樣男舞者勾引男賓客的情境，男扮女裝，其實滿載了男性之間的情慾流動，這是很自然會產生的。在古代，同性戀/性行為還不是這麼被大驚小怪的。但很遺憾的是，在現代，大多數地區將同性戀妖魔化，中東國家對同性戀更是不加留情。
中東人的情慾實在是被壓抑的很難正常的起來。男女分界極其嚴格，男男/女女之間的感情不可能不存在，但是越來越被壓抑跟恐嚇。這樣一來，中東人該怎麼保有健康的心理，我實在很替他們擔心。
在埃及，也有許多優秀的男舞者，相信台灣的舞友們不會陌生。我也遇到過來自世界各國的男肚皮舞者。但是在開羅肚皮舞節時，Crystal遇到一件很有趣的事，一位來自加拿大的男舞者非常沮喪的跟大家抱怨，他報名上台演出，但被要求不得穿他精心訂做的專業舞衣上台，也不得穿緊身衣，只得穿寬鬆的衣服或長袍上台。原因是：不能打扮的像女生，否則會像同性戀。唉呀呀~他抱怨著：我練了這麼久的肌肉，還特地在土耳其訂做的突顯我的身材舞衣，都派不上用場了。本來想試探來埃及發展的可能性的，看來這裡的環境真不適合我。
在土耳其，男舞者常被說丟臉的也不少，畢竟講求男性定要雄壯威武的穆斯林社會。不過當然土耳其為世俗政府(註)，一般人民也心胸開放，還是可以公開表演並獲得由衷的掌聲的。
以下請大家欣賞土耳其男舞者Orgune精采的表演。
註：世俗政府意為非宗教政府，宗教與政府分開，此名稱為相對於其他中東政教合一的國家。
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